سختی آب دو نوع موقت و دائم است. سختی کل از مجموع سختی کلسیم و منیزیم به دست میآید:
سختی کل دائم = سختی کلسیم + سختی منیزیم
سختی کلسیم و منیزیم در واقع غلظت یونهای کلسیم و منیزیم است که بر حسب معادل کربنات کلسیم (CaCO₃) بیان میشود.
جرم مولی CaCO₃، یون کلسیم (Ca²⁺) و یون منیزیم (Mg²⁺) بهترتیب ۱۰۰٫۱، ۴۰٫۱ و ۲۴٫۳ گرم بر مول است. بر همین اساس، غلظت کلسیم با ضریب ۲٫۴۹۷ و غلظت منیزیم با ضریب ۴٫۱۱۹ به معادل کربنات کلسیم تبدیل میشود و مجموع آنها سختی کل آب را میسازد.
برای استفاده کافی است غلظت کلسیم و منیزیم آب خود را (از برگه آنالیز آب) در واحد دلخواه وارد کنید. ابزار، سختی کل را بر حسب میلیگرم بر لیتر (یا ppm) کربنات کلسیم، و همچنین بر حسب درجههای فرانسوی، آلمانی و انگلیسی نمایش میدهد.
جدول زیر مبنای ردهبندی سختی آب است:
| غلظت بر حسب CaCO₃ | رده |
|---|---|
| ۰ تا ۶۰ میلیگرم بر لیتر | آب نرم |
| ۶۰ تا ۱۲۰ میلیگرم بر لیتر | آب نسبتاً سخت |
| ۱۲۰ تا ۱۸۰ میلیگرم بر لیتر | آب سخت |
| بیش از ۱۸۰ میلیگرم بر لیتر | آب بسیار سخت |
هرچه سختی آب بالاتر باشد، خطر تشکیل رسوب کربنات کلسیم در موتورخانه، مبدلهای حرارتی، دیگ بخار و شبکه لولهکشی بیشتر است. این محاسبه صرفاً جنبه راهنما دارد و جایگزین آنالیز آزمایشگاهی آب نیست.